ממוקם בעיר באותו שם על גבול גרמניה, בלגיה והולנד, קתדרלת אאכן היא אנדרטה היסטורית מפוארת המושכת מספר עצום של תיירים. מתחת לקמרונותיה הוכתרו שליטי האימפריה הרומית הקדושה, שליטים גרמנים עלו לכס המלכות. קירות מתחם המקדש נושאים חותם של היסטוריה בת אלף שנים. המבנה נהרס, לא פעם הושלם ושוחזר, אך למרות זאת, קתדרלת אאכן שמרה כיום על עיטור הפנים המקורי.
כיצד נבנתה הקתדרלה
הרעיון לבנות קתדרלה שייך לקרל הגדול. לאחר שקיבל את כתר הקיסר לאחר נפילת ביזנטיון ובירתה קונסטנטינופול, הוא הגה את הרעיון של יצירת אימפריה חדשה. והקתדרלה המלכותית הייתה אמורה להפוך למניפסט של מדיניותו באבן. צ'ארלס רצה שהקתדרלה תשלב אלמנטים של ארכיטקטורה של האימפריה הרומית המזרחית והמערבית, צורות סגנוניות של תרבות ביזנטית ועתיקה. היסוד שלה הונח בשנת 795, כשאירופה רק נכנסה לימי הביניים המוקדמים.
בניית החלק המרכזי של הקתדרלה נמשכה שמונה שנים. זה היה מתומן קרולינגי שהושאל ממסורות אדריכליות ביזנטיות. לאחר מותו של קרל הגדול, המבנה הזה הפך לקפלה-קבר של הקיסר. מאוחר יותר, היו תוספות רבות לקתדרלה, שנעשו בסגנון גותי.
עם הזמן, אאכן חדלה להיות המרכז האינטלקטואלי של האימפריה, למרות זאת, העניין של עולי הרגל לקתדרלה רק גבר.
מאז המאה ה-14, העיר מזמינה את כולם להסתכל על הקתדרלה, שנקראת באופן לא רשמי אימפריאלית: במשך שש מאות שנה הוכתרו 35 מלכי גרמניה ו-14 מלכות בקתדרלת אאכן.
זה הפך לאתר הגרמני הראשון שנכלל ברשימת המורשת העולמית של אונסק"ו.
קברו של הקיסר קרל הגדול
הקפלה התלת-קומתית, שנבנתה ליד ארמון הקיסר, נקראה אוקטגון. גובהו היה 31 מטר, קוטר הכיפה כ-32 מטר. היא זו ששרדה בצורתה המקורית, בעוד מבנים ומקהלות אחרים עברו שינויים - הם פורקו ונבנו מחדש בסגנון גותי. ניתן היה להיכנס דרך שערי הברונזה המוזהבים המלכותיים, שכל עלה שוקל כשני טון ונוצק בכל פעם.
במרכז הקפלה מונחת אבן עם הכתובת Carolo Magno. הקיסר צ'ארלס נקבר כאן ביום מותו - 18 בינואר 814. קברו נפתח מספר פעמים.
על פי דברי הימים של המנזר הנובאלי, שנערך בשנת 1048, הפעם הראשונה שקריפטתו של קרל נפתחה על ידי הקיסר אוטו השלישי בשנת 1000. כאשר השליט נכנס לקריפטה התת-קרקעית, הוא נדהם - גופתו של קרולו מגנו כמעט ולא התכלה והשתמרה בצורה מושלמת: הקיסר ישב על כס המלכות בכתר זהב עם שרביט בידיו. לאחר מכן, הכניסה לחדר התת-קרקעי שוב חומה.
בפעם השנייה קברו של הקיסר נפתח בשנת 1165 על ידי פרידריך הראשון ברברוסה במהלך הקנוניזציה של קרל הגדול. פרידריך הורה להעביר את שרידיו של מלך הפרנקים לקופסת שיש מעוטרת בתכשיטים. הם נשמרו בו פחות ממאה שנים - בשנת 1215 הורה פרידריך השני לבעלי המלאכה להכין ארון קבורה יקר מעבודות אמנות. בו נחו שרידי הקיסר על מזבח המקהלה עד המאה ה-18.
לאחר מכן, הגופה הוצאה עוד מספר פעמים (לצורכי מחקר), אך לבסוף הוחזרה לסרקופג, שנמצא כעת באוצר הקתדרלה. בשנת 2021, מדענים אישרו כי השרידים אכן שייכים לקארל.
סמלי הכוח הקיסרי שנמצאו בארון הקבורה הועברו לווינה ב-1798, וכיסא השיש שעליו, לפי האגדה, ישב הקיסר, היה מעוטר בזהב. במשך כמה מאות שנים הוא שימש ככס המלוכה של הקיסרים המכהנים, וכעת הוא ניצב מתחת לכיפת אולם מתומן.
שרידי מקדש אאכן
הקתדרלה הקיסרית של אאכן מפורסמת בזכות שרידים רבים. חלקם נלקחו לפריז ב-1794 כשהצרפתים כבשו את העיר ולאחר מכן חזרו לאאכן.
מדי שבע שנים יכולים המאמינים לראות את תחתוני הבתולה מריה עשויים מפשתן צהבהב-לבן – הבד שבו הוחלף התינוק המשיח, וכן את חגורת המשיח שהייתה עליו במהלך הצליבה.
בנוסף, שמור בבית המקדש צעיף, בו היה עטוף ראשו של יוחנן המטביל. לא ניתן עוד לעמוד על מהימנותם ההיסטורית של שרידים כיום, אך לכל הפריטים הללו יש ערך רב עבור עולי הרגל.
האוצר של הקתדרלה הקיסרית בגרמניה מכיל גם פסל כסף של קרל הגדול (הוא נוצר באמצעות חלק מגולגולת הקיסר), בשורה קרולינגית מהמאה ה-9, צלב עם חותם של לותאיר השני וערכים נוספים.
הכנסייה באאכן מפורסמת גם באגדות שלה. הם אומרים שבתקופתו של קרל הגדול, שהוציא הרבה כסף על מסעות צבאיים, אזל הכסף לבניית האוקטגון. רק השטן הסכים לעזור לתושבי אאכן, ובתנאי - על נשמתו של הכהן הראשון שנכנס למקדש. עם זאת, כשהבנייה הושלמה, האכנאים הערמומיים שיגרו זאב לתוך הבניין. השטן הבין שהוא מרומה, כעס מאוד וטרק את הדלת כך שהיא נסדקת. כל תייר יכול לראות את הסדק הזה במו עיניו, כמו גם טביעת אצבע שהשטן כביכול צבט. פסל של זאב שחור השתמר בתוך הבניין - יש בו אפילו חור שדרכו, לפי האגדה, השטן לקח את נשמת החיה.
איך מגיעים לאאכן
אאכן ממוקמת במדינה הפדרלית של נורדריין-וסטפאליה. במפה תמצאו אזור זה בחלקה הצפון מערבי של גרמניה, ליד הגבול עם בלגיה והולנד. הדרך הקלה ביותר להגיע לאאכן היא ברכבת - רכבות Thalys המקשרות את כל בירות והערים הגדולות של אירופה.
לדוגמה, רכבת מפריז לקלן עוצרת באאכן כל שלוש שעות. מבריסל הרכבת מגיעה לעיר תוך שעה, מקלן – תוך 36 דקות, מפריז – תוך שעתיים ו-45 דקות.
רכבות דויטשה באן נוסעות מכמה ערים בגרמניה לאאכן. הם יכולים לשמש תיירים המגיעים לאסן, דייסבורג או דיסלדורף. אגב, בדיסלדורף נמצא שדה התעופה הקרוב לאאכן.
מתחנת הרכבת המרכזית באאכן, ניתן להגיע לקתדרלה ברגל תוך 15-20 דקות.
קתדרלת אאכן פתוחה מדי יום. מאפריל עד אוקטובר, זה עובד מ-7 בבוקר עד 7 בערב, בשאר הזמן - עד 6.
הכניסה חופשית, מותר לצלם. כל תייר יכול להזמין תוכנית טיול בגרמנית או אנגלית - זה עולה 4 יורו למבוגרים ו-3 יורו לילדים. מידע נוסף ניתן למצוא באתר הרשמי של הקתדרלה.
סוף כל סוף
קתדרלת אאכן, בהתחשב בגילה ובארכיטקטורה המדהימה שלה, היא ללא ספק אחד המונומנטים התרבותיים הבולטים המשמרים את זכרם של כמה דורות של שליטים גרמנים. היום כל אחד יכול לצלול לאווירת הגדולה של העבר. בתוך קתדרלת אאכן, תוכלו לראות את תשמישי הקדושה האגדי, חלונות ויטראז', גלריות פסיפס, פסלים רבים - כל מה שבצדק מאפשר למקדש להיות מדורג בין אוצרות הכנסיות של אירופה. הוא כולל גם את קתדרלת ברלין, הקתדרלה הקיסרית בפרנקפורט, קתדרלת אולם.
